“二老爷，”衙役进到停尸房，“大老爷传您过去。”
“知道什么事吗？”去三堂的路上，周昊掏出手帕慢条斯理的擦手。
衙役对他说：“大老爷传徐兴业过堂，小人们把他带了过来，他进门就说自己是您的小舅子，大老爷说他乱攀亲戚，命人打了他三十板子，他这一害怕，就招供说是自己命小妾去□□孟主簿的。县尊骑虎难下，命小人赶紧来叫二老爷。”
愚蠢啊……愚不可及。
公审的案件多是在二堂，现在他们要去三堂，周昊明白是县尊要跟自己单独说几句话。
东亭县顾知县比周昊略大几岁，人很精明但擅长装糊涂，逢人三分笑，上上下下，却没人敢糊弄他分毫。
“堂尊。”周昊给顾知县行礼。
“子盛。”顾知县搁下茶杯，称呼他的表字直切主题：“你那小舅子在公堂上供认不讳，本官也无力回天了。”
“敢问堂尊，可有确凿证据？”周昊问。
师爷接话道：“有人证，孟主簿的家眷和仆人证明，陈氏是徐兴业亲自带到主簿衙的，守门的白役也能证明，看到徐兴业亲自将陈氏送到了县衙后门，还跟孟主簿寒暄了良久。孟主簿房中的丫鬟还看见，陈氏给孟主簿吃了颗药丸，说徐家的祖传秘方——助兴之用。”
周昊瞬间就明白了，不管徐兴业是否主动招供，逼迫妻妾与人通奸的罪名几乎坐实了。顾知县不过是顾及面子，在他面前做做为难的姿态罢了。
本朝律法规定：“抑勒妻妾及乞养女与人通奸者，本夫义父，各杖一百，徒三年，奸夫杖八十，妇女不坐，并离异归宗。”也就是说，逼迫妻妾与人通奸的，亲夫杖一百，徒刑三年。
“堂尊有所不知，下官的岳家父母如今年迈，亡妻早逝，膝下只有这一个儿子了。”周昊道：“若真的杖一百将其打死，恐怕两位老人家也活不下去了。”
顾知县摇头叹气：“这还真是棘手呢……”
只听周昊话锋一转：“可若是判定小妾与孟主簿为和奸……陈氏性命也难保，毕竟她是无辜之人。”
顾知县与师爷对视一眼，师爷道：“是啊，二老爷，教化一方百姓是堂尊的责任，如果敷衍了事，将来有不轨者纷纷效法，钻律法之漏洞，逼迫妻妾与人通奸、杀人或达到其他目的，岂非泯灭人性？还希望您深明大义，不要让堂尊为难。”
周昊躬身道：“是下官没有考虑到这一层，堂尊恕罪。”
顾知县摇摇手道：“孟主簿的家眷现在不依不饶，势要抓出真正害死孟主簿的凶手，本官也实在爱莫能助。”
师爷捻须笑道：“三年的劳役铁定是免不了的，一百杖是轻是重，还不是二老爷一句话。”
旧社会的案件审理过程哪有后世那样公开透明，二堂公审的案件，就这样在三堂被定了罪
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