后,都往东边跑了?”
“小民确定。”周贵想也不想,就笃定地回答,“确实是往京城方向跑了。”
此话一出,姜月兰朝他冷冷一笑,转身大步走回上首,拍下惊堂木,“大胆贼人,借厉鬼之名谋财害命,还不速速将你如何谋害付家人性命从实招来!”
周贵被狠狠惊了一跳,险些跌下长凳去。
他惊疑不定看了姜月兰一眼,忖度着这女官大抵又是在诈他,周贵暗暗咬牙,正想故技重施哭嚎喊冤——
便听见姜月兰朗声道:“你是土生土长的京城人,不懂得马匹的习性,可你难道没听说过‘老马识途’的典故吗?马能识途,马匹若是要跑,也该往它们西边的老家跑,怎会往京城的方向跑?”
周贵脸色微变。
他下意识便道:“马受惊了,慌不择路,往、往东边跑也、也实属寻常。”
姜月兰随意指了个伙计,命令道:“你来说,付家此番有多少匹马,跟随你们商队?”
那伙计吓得肩膀直打颤。
到这份上,他不敢不回答,怯怯用手指比了个二的手势。
“二十匹马。”姜月兰看向周贵,“就算慌不择路,也不可能二十匹马全都往一个方向惊走吧?”
周贵张了张嘴,他尚还没找到反驳的说辞——
便听见姜月兰又道:“本官再问你,你久居京城,又是做香料和草药买卖的,为何带来互市的伙计,都会骑马?”
“是……是……”这回周贵已经彻底慌了神,支支吾吾说不出个囫囵话来。
到这地步,脑子转得快的百姓,都已经察觉出他不对头。
姜月兰故意道:“是不是香料生意,也免不了与西匈打交道,所以才带上会骑马的伙计,以防万一?”
“对对对。”周贵额角直冒冷汗,急声附和道。
姜月兰“啪”的一下,再拍惊堂木。
“大胆刁民。”她威声道:“神安皇后推行互市之前,平民若想从云疆贩香料和草药,须得经由云疆府衙,无需与西匈人接触,你竟敢私通外族,此乃株连九族之罪,你可认罪?”
周贵彻底傻了眼。
娘耶,谋财害命左不过也就一死,这恶婆娘两句话就要株他九族!
周贵连爬带滚从长凳上滚下来,叩首求饶,“小民没有,小民绝不敢私通外族,请特使明查……小民绝没有啊!”
姜月兰沉着脸,“依照你方才口供所言,付家五口是从马车上走下来的,而他们的马,皆受了惊,若照此说,不可能二十匹马受惊,拉车的马却无事。”
“再者,这马车朝上的车辕处,有泥印,从车辕断裂的痕迹来看,是有人有意将马车掀翻,砸断了车辕。车内东西杂乱,有雨水泥泞的印记,看似是被洗劫一空,然而马车里装贵重物品的暗格,却完好无损,连泥水都没有。这便意味着,洗劫马车的凶手,很清楚贵
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