完心中明白伍举的意思，笑着说：“哈哈，我猜着了。它可不是一只普通的鸟啊。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你且等着瞧吧。”

　　伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出去。

　　过了几个月，楚庄王依然故我，既不“鸣”，也不“飞”，照旧钟情声色犬马。大夫苏从忍受不住了，便来见庄王。他才进宫门，便大哭起来。

　　楚庄王问：“大夫，何事这么伤心啊？”

　　苏从回答道：“我为自己就要死了而感到伤心，也为楚国即将灭亡而伤心啊！”

　　楚庄王很吃惊，便问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢？”

　　苏从说：“我想劝告您，您听不进去，如此您肯定要杀死我。您整天观赏歌舞，游玩打猎，不管朝政，楚国的灭亡不是就在眼前了吗？”

　　楚庄王听完大怒，斥责苏从：“你是想死吗？我早已说过，谁来劝谏，我便杀死谁。如今伱明知故犯，真是愚蠢！”

　　苏从十分痛切地说：“我是愚蠢，可您比我还要愚蠢。倘若您将我杀了，我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国必亡。您就当了亡国之君。您不是比我还要愚蠢吗？言已至此，您要杀便杀吧！”

　　楚庄王忽然站起来，动情地说：“大夫的话都是忠言，我必定照你说的办。”随即，他便传令解散了乐队，打发了舞女，决心要大干一番事业。楚庄王向伍举、苏从等人发誓，决定此后远离酒色，亲自处理朝政。

　　楚庄王亲政的当务之急就是攻伐反叛的庸国。楚庄王撇开令尹斗般，乘坐战车亲自到了抗击庸国的前线，与前方部队会师，亲自指挥。

　　楚庄王将楚军分为两队：子越从石溪出兵；子贝从仞地出兵，并联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人。楚王督战，将士们猛攻庸国。不久，庸国根本抵挡不住楚军的猛攻，很快就不支了，宣告灭亡，就这样楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗。

　　楚庄王经平定内乱与灭庸后，统治已趋稳定，遂萌北上图霸之志。其时，中原国家仍以晋实力最强，它西抑秦东制白齐，秦、齐虽渐上升或恢复，仍非晋之强劲对手。

　　但晋国现在的国君晋灵公，十分残暴无道，对内残害臣民，对外受赂无信，故国内统治既不稳定，国外威信也日益下降，楚庄王认为这就是北上称霸的最好时机。

　　楚庄王四年，白国一百六十一年

　　晋会卫、陈等诸侯于扈，以郑有二心于楚，拒绝郑穆公与会，经郑子家书告赵盾，申辩郑居大国之间不得不从强令的苦衷之后，晋才允于请和。不过至此之后，郑国也发现了晋国对楚国实力的担忧，进而也不得不转变对楚国的态度。

　　楚庄王六年，白国一百六十三年

　　郑国以晋国不讲信义，说好了

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