“不是艾德慕·徒利？”安达身旁的骑士问道。
“不是，”安达皱皱眉，“要是还挺麻烦。”
骑士看着四窜的河间地战马，“这群河间地人不会养马，最基本的脱敏训练都没有做好，看到这一点的敌对军队会给河间地致命的打击。”
“是屠杀，”安达回应说，“就像现在这样，这些骑兵不像是河间地的贵族骑士，应该是征召的老百姓。”
“的确，”骑士点点头，他询问安达，“爵士，现在要追击吗？”
“追击？追击那个艾德慕吗？”安达皱皱眉头，“我们本来就是被动反击，要是追击的话，是不是不像守方了？”
“乘胜追击，如果阿提斯公爵来了也应该不会怪罪。”骑士劝说道。
安达摇摇头，“先把这件事上报给阿提斯公爵以及我的父亲，眼下和河间地没有和平能谈了，之后再谈别的。”
骑士点点头，他看着眼前一片狼藉的战场，谷地的骑士已经下了马，拖拽河间地士兵的尸体，堆积到一块，随时准备焚烧。
火星在尸体堆里冒出，火势仅几个呼吸间便蔓延开来，空气里甚至有烤肉的味道。谷地的骑士下了马，围在尸体堆面前，默默观看着陌客借助火焰收走战士生命的场景。
“我记得传闻里艾德慕在金牙城擅长骑兵作战。”安达看着腾起的火焰，说。
一旁的骑士们面面相觑，河间地不断获胜的消息早就传了过来，他们也并不清楚为什么艾德慕如此不堪。
“命令轻骑，简单收拾，往盐场镇方向过去，趁他们把渡口毁掉之前，赶紧占据那里。”安达下令道，此时他颇为烦躁，本是一个剿匪的任务，却冒出来一支河间地的正规军，而且是近期声名大噪的艾德慕·徒利亲率的部队。
夜色很深，焰火热腾，但离开了尸堆清冷则再次笼罩，谷地的骑兵在此驻扎许久，可以感受冷意愈发降临大地。
……
国王大道上，一支斥候轻骑抵达阿提斯的队伍。
阿提斯冷冷地听完安达的斥候所传达的消息，贝里伯爵不安地询问：“你说的都是真的？没有一点虚假？”
斥候手放在胸前，“我以七神的名义发誓。”
贝里伯爵无奈地看着眼前默不作声的阿提斯·艾林，他知道任何言语都不能再说动这位年轻的谷地公爵放弃攻伐徒利，惩治河间地的决心了。
按照斥候的说法，安达率领的一千谷地骑兵在夜间突然遭到艾德慕·徒利亲率的河间地军队突袭，损失异常惨烈。
虽然击退了徒利的队伍，但谷地骑士再也不能忍受徒利家的挑衅，发誓要攻占奔流城的声音在谷地的骑士中间越来越大。这是斥候转达安达·罗伊斯爵士的原话。
在斥候的描述下，其他与阿提斯从君临就随行的人，除了一贯沉默的艾林家族亲卫，威玛·罗伊斯以及修夫爵士都急不可耐地望着阿提斯，这种焦急里透着愤怒。
安盖因为并非谷地出身，他只是静静看着阿提斯的反应，但已经猜出阿提斯看似平静的外表下，怒火正在积攒，只是阿提斯很少直接在众人面前显露过自己的情绪。
贝里·唐德利恩伯爵忧虑地看着众人的反应，艾德公爵交给他任务的初衷可能无法完成了。
“先退下。”阿提斯终于出声。
安达派出的斥候会意，默不作声地离开。
“公爵，”贝里·唐德利恩伯爵立刻说道，“这恐怕是误会，毕竟那伙匪徒打着的旗号是您的旗号。”
“误会已经不重要了，贝里伯爵，”威玛直接说道，“重点是徒利家接二连三挑衅谷地，我们不可能不给奔流城一点教训。”
“王国好不容易和平下去，这也是铁王座所希望的，也是艾德公爵所期盼的。”贝里伯爵继续说道。
威玛有些不耐地说：“恕我多嘴，贝里伯爵，您不是谷地人，可能并不清楚这件事的性质。”
阿提斯静静听着两人的争论，直到几人全都把视线放在自己身上。
“出血门，直击奔流城。”阿提斯站起身，最后高声说：“召集军队！”
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