车厢也只能遮风挡雨,一天租金就要两百文,还不包括路上沿途买的马料、车夫的食宿。赶到永州,仅雇佣这辆马车就得二两左右银子。
路上他们也碰到过为了省钱,靠两条腿走的人。
雇马车也有好处,车夫就是跑同安府到永州这一段的,熟悉路况,哪里能投宿打尖,哪里有野兽出没,都知道得一清二楚。
马车不像船平稳,车夫一鞭子下去,马车里感觉要颠得散架了似的。有时碰到路上坑洼,人东摇西晃的,颜汐都撞了几次车篷壁。
一天下来,到晚上住宿的时候,她就觉得自己腰都要断了。
三人坐着晃晃悠悠的马车,开始的新鲜感过去后,都恨不得一下就飞到永州。
路上走了几天,终于,这天下晌,车夫甩着鞭子,在车辕上大声说,“几位客官,前面就是永州城啦。”
刘衡坐在最外面,挑起车帘,颜汐就看到前面远处一片恢弘的城楼映入眼帘。那城楼结构挺像她在现代西安旅游时看过的城墙,灰扑扑的墙面,一个个城垛,还有城墙上影影绰绰的人影。
但是,城楼上没有什么彩旗飘扬,就看到城门上方的城楼墙面上,嵌着一块深灰色石头匾额,刻写着硕大的“永州”两字。
城门前,一条队伍正排着队,他们租的这辆马车快到城门的时候,刚好接到了队伍的最后。原来,这些人都是在排队等进城。
“今儿怎么排队这么长啊?”车夫等了会儿,看前面纹丝不动,向旁边的人打听。
那人是个樵夫,边上放了一担柴禾,也正等得不耐烦,有人搭话,他终于有人吐槽了,“要考举人了,听说今儿是监考的钦差进城,看到前面城楼那里的那群人没?他们在等钦差进城呢。”
普通百姓有时不说乡试,直接说考举人,形象直白。
裴秀听说是钦差进城,倒不奇怪,“钦差从京城赶到永州,七月倒也差不多,不知道是谁任考官。”
“那谁知道啊,听说是京里的大官,以前也是考上去的。”樵夫高兴地卖弄自己的消息,“刚才前面的人传过来的消息,说这钦差大老爷家乡是永州下属的什么府,这下他的老乡要开心了。”
那车夫一听这种小道消息,高兴地跟樵夫猜测钦差到底是哪个府的人。
裴秀摇头失笑,不再跟外面说话,低声跟颜汐和刘衡谈起这主考官的规矩。
原来乡试时的主考官,都是京城中皇帝下旨任命,再分批赶往各处省城。
担任主考的钦差,都是从京官中选拔,必定是进士出身,且经过今年朝廷的经试选拔,绩优者才能外放担任主考官。
因为乡试三年一次,每次都是八月初九开考。所以,每年永州这边的主考官,据说都要在六月从京中出发,七月中旬左右到永州。现在是七月初十,这位主考官路上赶路还挺快的。
“看城门口那架势,只怕来永州当主考官的大人,在京中职务不低。”裴秀最后推断道。
主考官到达永州后,就得马上住进贡院,不许和地方官吏多接触。城门迎接,应该是城中官吏想表示对这位大人的重视了。
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