吃过晚饭后，他又一路溜达到花街，寻了处人多的茶馆坐着喝茶，听听众人说些什么。

　　这间茶馆开在青楼一条街上，进来喝茶的多是来此找乐子的人。扬州城里有四大学院，求学的士子上千人，平日里来城西寻花问柳的多了去了。程元一身士子打扮，坐在里面也不显眼。

　　在里面听了一肚子黄腔，等程元从茶馆出来后天色也早已黑透，里面的人大多谈的是些风月之事，没啥新鲜的，不过程元还是从中听到了飞虹剑齐仲林的名字。

　　听里面一个认识他的人说，这家伙自来了扬州，几天内就在青楼里头花了近千两银子，和好几个头牌滚过床单，那晚受伤后在客栈养了七天便离开了扬州回师门去了，也没让葛青衣陪他一个月，估计是伤得不轻，要好好调养段时间。

　　踏出城西，程元选了条近路，直接从钟鼓楼那边穿了过去。

　　钟鼓楼建在扬州府城中央，四面没啥建筑，只是离它不远有座城隍庙，此时虽不是太晚，可这条街上却是静悄悄的，一个人都看不到。传闻晚到了晚上，城隍庙里会有鬼神办公，若是有活人不小心撞见了，便会被勾去魂魄，落入地府。

　　古人把守护城池的神称为城隍，它是神鬼世界中的一城之主，它的职权范围相当于人世间的县官老爷。道教把城隍当做“剪恶除凶，护国保邦”之神，说它能应人所请，旱时降雨，涝时放睛，保谷丰民足。

　　大夏朝虽然是皇权天下，儒家治国，但同时也信奉鬼神。从开国至今在全国各地都建立了大大小小的神庙，什么龙王庙、山神庙、土地庙、判官庙等等。城隍庙就是朝廷出资修建的，几乎所有城县乡镇都有，每年都由官府出面，祭祀供奉。民间百姓也私下建些神坛野庙，供奉先人贤者忠臣义士，又或是些邪神恶鬼山精水怪。

　　人，都是需要信仰的。

　　程元从庙前走过，见其大门虚掩，不由得好奇心起，想进去看看。老家县城的那座城隍庙他也去过几次，不过都是白天去的，还没晚上进去过。

　　轻轻推开庙门，便看见仪门处有一副楹联，他蹭着月光看去，只见上面写着：阳报阴报善报恶报速报迟报岂曰无报，天知地知神知鬼知你知我知莫云不知。

　　横批：鬼神莫欺。

　　穿过仪门来到大殿，就见得一白袍神人的雕像在神坛正中正襟危坐。细看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。虽是泥胎所筑，可经巧匠妙手施为，宛若真人。

　　城隍左右陪站着判官、功曹，另有八大鬼将站立其后，在长明灯发出的淡淡光芒里显得鬼气森森，狰狞万分。

　　神坛上方挂着一面匾额，上书四个大字：

　　护国佑民！

　　程元从一旁桌子上拿起三柱清香，点燃

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