德急得汗都出来了。
“袁世凯既然是全权议和大臣又身居总理大臣，那就应该拿出实际举动和诚意来，休得以一小部分来蒙混过关。”左雨农疾言厉色。
“对都督被暗杀一事，袁大人事前确不曾得知，是有人恣意妄为，企图破坏和谈……”还未等他辩解完就被葛洪义打断了，“够了，胡惟德，你究竟是清廷的臣子还是袁世凯的臣子？奉都督之命，倘若在今日午夜以前清廷仍拒不接受我方条件，我方将拒绝延长停战，并暂停和谈。”
“葛部长，一切好商量，好商量，何必咄咄逼人呢？”胡惟德感到一丝慌乱，最可怕的事终于要发生了。
“所以革命政府给你们留了时间。”葛洪义看了看表，“现在是八时三十分，还有三个半小时，请你立即请示清廷，决定答应与否，倘若我们在十二时以前没有接到你的答复，就认为你方完全拒绝了我方要求，停战令立即失效。”
“葛部长，天色已晚，能不能宽宥时日，我好向朝廷和袁大人请示？”
“不必了，两方和谈已经十日，有足够的时间让你们考虑，尚有三个半小时，足够听取答复了。”
“这样是不是欺人太甚？”胡惟德按捺不住要爆发了。
“胡先生不用大动肝火，这是军政府的正式决策，我不是和你讨价还价的。”葛洪义斜眼瞥了他一眼，“胡先生贵为外交大臣，不会连哀的美敦书也不懂吧？”
“哀的美敦书？”胡惟德脑子里“轰”地一下，最后通牒？这下完蛋了，当下他急中生智，“葛先生，即便如此，我也无法通知朝廷，电报局已关门了，而坐火车来回都来不及。”
“不用担心，电报我会让电报局开夜班专门给你们发送的，不过，只能用明码而不是密码。”
“这么说来，贵方全部都安排好了，干脆你们绕过我，直接和袁大人交涉吧。”胡惟德自我解嘲般的说。
“如果你不想让他认为你办事不力的话，最好不要选择这么做。”葛洪义对他说，“对了，你可以告诉他，我们先前同意他的条件不变，我们依然期待他能发挥更大的作用。”……
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