这时才发现，往日攻击北疆过于过火了，弄成目前这个孤军作战的情况，只能指望着李烈钧的秘密渠道了。

　　秦时竹在安排上也很有意思，既然徐世昌和梁启超是公开前来，那他就要大大方方、风风光光地接待，还要陪同俩人去清宫转转，去北陵看看，李烈钧的代表是秘密前来，就打发给葛洪义接待，方针已定，要想购械？可以，出钱，而且必须是现钱，除此之外，就一律唱高调，主张政治解决，一并解决。

　　人民党“一并解决”这四个字，一直沉甸甸的压在国民党的心头，国民党既无法反驳（若是反驳，连宋案也追究不了），也无法全部照办（若是照办，陈其美暗杀陶成章、章太炎的事情就难以掩盖），处以进退两难的境地中。因此，国民党方面并不是以案件来打动北疆，而是以党派利益说服人民党，一个劲地劝说：袁世凯对于政党政治深恶痛绝，此番能对国民党下手，下次也能对人民党下手，希望两党密切合作，共同造就民主政治。并表示，一旦倒袁成功，国民党愿意选举秦时竹为大总统。

　　葛洪义先是笑了笑，选举大总统？革命初期的时候秦时竹就有一次机会，早就放过了，现在再来提这茬，明显纯属诱饵。他也不当面揭穿，只是问来人，将来国会成立，正式宪法公布，国民党是支持责任内阁还是支持总统制。这一问话击中了国民党激进派的软肋，他们可以答应将大总统一职让给秦时竹，却无法接受不是责任内阁地宪法。但来使又不能公开表态，若是摆明说赞同政党内阁、责任内阁，那就说明刚才对北疆的总统职位承诺是句空话，只是给秦时竹一个空头名分而已。

　　葛洪义一看来使期期艾艾，窘在那里的样子，心里顿时明白了对方的全部底牌，他不动声色，说：“如此重要的政策，必然要经贵党高层仔细协商，认真讨论才能办到，我方对此表示理解，倘若贵党同意我党建议，不妨在报界舆论上予以公布，也为国人所信……对于联合讨袁之议，我党以为，袁氏在此次事件中究竟扮演何种角色尚不清楚，待真相大白，再用法律手段驱逐之可以，若是擅动甲兵，必不为人民所理解……至于购买军火一事，自然好商量，强大的国防为人民所必需嘛。”

　　徐世昌算是来回访秦时竹的（巨头开会时，秦时竹曾经拜访过他并赠送了他一把手枪），他送给秦时竹的礼物是一套古籍和一幅他亲手书写地书法条幅“老成谋国”。秦时竹见过后，哈哈大笑：“老相国过誉太甚，时竹愧不敢当。”

　　老狐狸眼睛转得飞快，摸着下巴长长地胡子：“复生谦虚了，此四字是对你最恰当之褒奖，你少年老成，年不满四旬便为国家栋梁，你不谋国，何人敢当此任？”

　　“我倒更愿意看做是您老人家对我的教诲。”秦时竹呵呵一笑，“来人，将老相国地字幅装裱起来，悬挂正厅，时时勉励。”

　　“老狐狸”毕竟是“老狐狸”，不急于谈论袁世凯的任务，只是先和秦时竹闲扯，有一搭没一搭地说当年主政东北的旧事，说到会心时，和秦时竹相视而笑，宾主间气氛极其融洽。接着，老狐狸话锋一转，谈到了编修清史的趣事，更是妙语连珠，充分展现了老翰林的风采。秦时竹虽然有些奇怪他为何迟迟不进入正题，但既然对方不急，他也不急。

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