”

　　正玩笑间，参谋前来报告，压低了声音说道：“两位长官，敌人好像上来了。”

　　“好小子，果然上钩了。”徐志乾兴奋不已，和王云山对望了一眼后笑道，“告诉部队沉住气。等敌人靠近了再打，给他个下马威！”

　　漆黑的夜幕中，一支庞大的舰队在向前航行着，旗舰“海圻”号地舰长室内，围坐着一帮高级军官，无一不是一身戎装，惟有中间坐着的两位不仅年龄稍长，而且还是便装。

　　副官推门进来了。在中华民国海军总长刘冠雄地耳朵边悄悄耳语几句就退出了房间。刘冠雄站了起来，说道：“老师，老长官，舰队已按照你们两位的要求，给第五师拍去了电报。现在他们不仅收到了电报，而且回电说准备发动进攻，希望我们尽快赶到……”

　　“子英啊，坐吧。别拘束，现在你是海军总长，不用对我们这么客气。”端坐在中央的，不是别人，正是秦时竹派出去的说客――萨镇冰和严复。萨镇冰当日接受任务后，想来想去，自己虽对舰队官兵有一定的影响力，但没有十足的把握。为了达到最大地劝说效果，他亲自跑去找他原先的老朋友――严复帮忙，并出示了秦时竹地亲笔信。严复虽然此时已是人民大学地校长，但在近30年前，却是北洋水师学堂的总教习，不要说这支海军舰队地主要军官都出自他的门下，就是已经覆灭了的北洋水师中地众多高级将领也和他颇有渊源——比如刘冠雄（虽然仅仅比萨镇冰小两岁，但在资历上差了不少）是叶祖珪的得力心腹。而叶恰好是严复的同窗兼同乡。私交甚好。

　　“不敢，不敢。一日为师，终身为父，何况您还是为国家大事来的，我们更需要表示尊敬。”不要看刘冠雄现在说得这么轻松，严、萨两人刚刚上舰的时候，他心里颇有一番挣扎。刘冠雄在清末已小有名声，担任了“海天”号地管带，这是“海圻”号的姊妹舰，算是清政府在北洋水师覆灭后重建海军时吨位最大的军舰，但就是这样一艘军舰，因为刘冠雄的疏忽而触礁沉没。这是严重地责任，按律当斩，但由于袁世凯力保，刘冠雄仅仅被处以“革职留用”的处分，因此一直对袁世凯感恩戴德。这一点萨镇冰和严复都是清楚的，因此，他们一上舰就通报了袁世凯已死的消息，希望能够让刘冠雄确信形势已不可逆转。

　　刘冠雄本人的涵养倒是非常好，严复看出他在听到消息时那种五雷轰顶的神情，但在表面上却竭力装出不动声色的模样，倒是其他高级军官，如海军次长汤芗铭等人大呼小叫了一番。

　　“今天我们两个来，主要是和海军方面做个沟通。护国战争虽然仅仅打三天，但大局已定，京城被占，三师灭亡（严复此时还不知道二、四

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