那让我先考虑考虑几分钟。”
“完全可以。”辛慈举了举茶杯，“您赐予我的中国茶太好喝了，我很想带一些回去让陛下尝尝。对了，海军部长提尔皮茨将军委托我转达他对于总统先生、葛先生和何先生的敬意及问候，他希望能够在适当地时候再次访问中国。”
“哦，是嘛！那我就非正式邀请将军于明年夏天在适当的时候率领舰队访问中国，我也很想见识见识德国威武的公海舰队。至于茶叶，等会我就命令总统府人员送一些精品到您的下榻处，给贵国皇帝陛下和将军阁下都送去一些。当然，如果您有足够的耐心且不介意等待的话，我可以赠送明年春天过后的新茶，那个味道更为鲜美……”
“哦，上帝，我简直等不及了……”辛慈话中有话，意思着这封国书对于德国的迫切性。
“辛慈先生，刚才已经谈了一条。我认为贵国提出地聘请贵*官、贵国顾问或贵国学者这一条可以接受，只是需要一些前提条件。”
“刚才那一条，我完全领会和尊重阁下地答复，不会再提出反驳，只是希望阁下在适当的时机重新考虑，至于您说地前提条件，如果您不介意的话，是否能说明一二？”辛慈的表态说明了德国其实对于租借地和设租界只是一种讹诈，并没有多少的可能性，这一点地球人也知道，故而辛慈一副满不在乎的样子。但听说秦时竹愿意接受大批德*官和顾问、学者，禁不住让他喜上眉梢。
“是这样的，中国民众对于如此之多的外国人总是抱有戒心，他们生怕这些洋人是别有用心的。但是，”秦时竹故意停顿了一下，吊起了辛慈的胃口，“您也知道，中国人对于友人一贯是持非常友好和欢迎的态度，如果能让他们认识到这些德国精英都是我们的友人，我想问题便迎刃而解。”
“这是自然，这是自然，德国对中国没有野心，完全是出于友情、友情！”
“那么，我认为需要一个适当的机会来证明，除了前面谈到的建立外交关系和正式承认我国外，德国能不能仿效另一个友好国家的举动？”
“阁下的意思是？”
“中国方面完全接受那么多德国精英，也愿意把自己的精英送到德国去培养，但中间需要一个桥梁，特别是费用问题……”秦时竹笑了笑，道出了他的目的，“如果贵国能仿效美国，退赔庚子赔款用于发展友好关系。”
“阁下，请原谅我实话实说，庚子赔款是各国对中国藐视国际法和人道原则进行的惩罚，因此……”
秦时竹不客气地打断了辛慈的话头：“辛慈先生，庚子事变中中国方面杀害贵国公使、危及外交人员的做法确实与国际惯例不太符合，但作出这个决定的愚蠢政府已经垮台、已被我们推翻，这种政府所犯下的过错让我们新政府和无辜国民来承担是不公正的……我稍微知道一些欧洲历史，拿破仑皇帝纵横欧洲，蹂躏了不少国家，最后兵败退位，但欧洲各国并不要以蹂躏法国人民、分裂法国领土作为报复，我想，贵国应该也有这样的气度。况且，美国已经有这样的先例了。”
“美国佬本来就没他们什么事，他们捞了这么大一笔，自然……”辛慈小声嘟囔了一下，发现面前这个总统有些不太好对付。
“如果能答应这一条的话，作为额外的酬谢，我国还将有一份厚礼提供给贵国。”
“厚礼！”辛慈两眼放光，“请原谅我的激动，我很想知道这份厚礼究竟是什么？”
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