备从地方吸收新鲜血液进入中央的，叶鉁就是法部的储备人选，但叶鉁因为浙江经历了3次更换都督的风波，尚未平静，所以没有就任，留在了民政厅副厅长的位置上。这次面临唐四条的尴尬局面，原本是不用他出面，但蒋尊簋选来选去，还是觉得派叶鉁最为恰当。

　　甫一见面，叶鉁就感觉气氛很不寻常。日方派出的是小田领事，小田看上去一派和气，但却是一个阴毒歹恶的人物，从前清时节便一直留驻日租界，不少当地官员都吃过他的苦头。对叶鉁而言，更为不利的是，小田对一切比他强的人都极为嫉妒，叶鉁帝国大学出身的经历对照一所普通学校出来的小田，自然让后者感到格外不快。这次交涉，小田原本就抱定了敷衍、推卸的态度，再加上对叶鉁的不喜，格外让人反感。

　　叶鉁来之前曾经有过一个估计，现在事件闹得如此不可开交，固然责任全部都在日方，但中方逐渐强硬的态度也是造成事情激化的原因之一。他很客观的认识道，由于民族主义情绪的滋长和东北、山东两场冲突的结果，大大刺激了民众的心态，使得他们对整个情况都抱有很高的期望。从前清时节的卑躬屈膝一下子发展到目前的据理力争、步步不让，不要说素来骄横的日本租界当局不会适应，便连叶鉁这样的体制中人也感觉有些不可思议。

　　按照叶鉁的理解，唐四条的原则固然是不错的，也完全合情合理，但就目前的形势和一贯以来的情况来看，让日方答应是不可能的。他希望至少通过交涉能让日本人接受其中的2~3条，这样，既可以平息整个事态，消除民众对政府的不满，消除中央对地方的压力，又不至于引起日方强烈反弹。对叶鉁而言，重要的是解决问题，如果单纯是口号式的宣讲，和前清那些崇尚清谈，实质百无一用的清流有什么区别？当年在法部，这样的人物见得太多了，想起来便要作呕。

　　但没想到的是，见了小田的面，还没开始切入正题，对方已经甩过来两句话：“鄙人已经从报章得知了唐绍仪先生的4条要求，但是，这是不可能的，大日本帝国在租界里拥有管理全权，如何处理这件事情完全轮不到中国方面指手画脚；第二点，对于目前报章舆论上的反日观点，鄙人和租界行政当局抱有极大的戒心，强烈要求中国地方政府予以取缔，对为首分子进行严惩……”

　　好一个恶人先告状的典型，不仅将日方的责任推得干干净净，将中方的唐四条干脆利落地拒绝，并且还反过来对中国内政指手画脚，叶鉁忍住愤怒，用尽可能平静的语调说道：“租界管理职权固然包罗众多，但对于损害中方利益的做法，并不因为其所处的领域不同而发生性质变化……”

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