维持均势的老一套。”币原双手一摊，“调停方案倒是有一个，据说是大使个人的意见，要点是三条：第一，日本将关东州租借地、南满铁路、各在华租界无偿归还中国，中国尊重日本在满洲的特殊经济利益；第二，中国撤退在朝鲜的军队，保证今后不再支持朝鲜独立与朝鲜内部的叛乱分子，在朝鲜北部划出一块区域供这批叛乱分子生存，以作为中日两国的缓冲地带；第三。双方互不要求经济赔偿。他私下表示，如果帝国愿意接受这个方案，英国将提供力所能及的帮助……”
高桥是清叹了口气：“我说句实话，这个方案其实还是比较有利的，虽然比我们想要的结果差。但是比目前的实际态势要好，更重要的，帝国可以从这场战争中解脱出来……”
原敬不置可否地点了点头，说道：“对这个方案先不要急于表态，外相是不是可以先请英国方面协助我们度过月底的债券危机再说。”
币原大吃一惊，“阁下，您？”
“不是我想打到底，而是目前战场态势实在太恶劣了。”原敬解释道，“能战方能言和的道理，外相该是明白的吧？”
币原默默无语地点头，日本目前在战局上处于下风，自然没办法在谈判中挺起腰杆，原敬首相的着眼点还是很有道理，不过，一旦真的让日本在局势上占了上风，只怕军部就不肯谈判吧？
“英国人的心思我多少能猜到一些，一者是希望中日两国保持敌视，以便于英国在远东进行力量均衡，二者亦不希望中日两国的力量在这场局部战争中折损太过，否则美国人就该进来了……”高桥是清淡淡说道，“在目前的局面下，一个过于强大的日本不符合英国人的利益，一个过于强大的中国同样也不是英国人所希望看见的，而这就是我们的机会。”
“如果这是阁下的意思，我可以去试试看。”币原接着又补充了一句，“不过下官对此不太看好。”
“没有关系。”原敬出人意料地表态道，“至少先要给军部一点心理缓冲，落差太大容易引起反弹，海军还好，陆军那是一点分寸都没有。”
高桥、币原点点头，均深以为然……
与此同时，西山大本营里，秦时竹正饶有兴致地在一干巨头前点评丘吉尔在香港的发言：“……英国佬的屁股果然是歪的，丘胖子不说话还好，一说话就全暴露了——一直喊打喊杀，号称要为大英帝国霸权斗争到底的殖民地事务大臣居然扮演起‘和平天使’来，还敢大言不惭地说中日两国交战是一场悲剧？……‘作为国联五常，本应该在维护世界和平方面发挥更积极的作用，而不是拔刀相向……大英帝国作为双方共同的朋友，不愿也不能看着双方在对抗的道路上越走越远……’这种话也能
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