未有立储之意，若非朝堂上恰借此制衡——
禀禄思绪乱飞，面上半点不显，踏上通往正殿的汉白玉阶时照例提醒当心。
昭清殿近了。
廊道上次第悬摆的长明灯，将整座宫殿映得辉煌如昼，撕开了这浓暗春夜下一点金玉表相。
远远地，借着这三分光，今安顿足凝目。
禀禄跟着停在两步台阶下，出声相询：“王爷，怎么……”
他边说，边稍稍向上提了提灯笼照路。
案台上落灰的一堆谏本里，除开弹劾此人种种恃功而骄之事外，口诛笔伐最多的不外乎为以色笼招、结党营私，大有不臣之心。
禀禄头次听闻还觉稀罕。
什么模样的人，竟不是用权钱，而是用美色去笼络党羽。更稀奇的是，言官们竟将这一句反复掰开揉碎，次次换汤不换药地呈上来。
帝王说可笑，但从不驳斥。
美貌人在这宫墙里头多的是，但看三年一届选出的后宫三千佳丽，花开不重样。前有梁妃盛宠多年雨露，后有胡姬鼓上揭面一舞。
可当无边美色与无上权柄都集于一个女子身上。
禀禄看着两阶上，那抹高挑笔直的身影，那张被惊叹又作祸引的面容。
她转过头来，冠带拂过眉峰，一双浅淡眼瞳教殿前灯火映着，落光落色，“多谢公公带路。”
清又冷的音色，在朝堂喧嚣中往往如斩乱的剑锋，轻易将群臣批得体无完肤，敢怒不敢言。
因此种种，这位的诋毁者有多少，拥护者便有多少。两派之争从无停歇，愈将她的功过扬沸得声势浩大、世人皆知。
禀禄又怎敢担待她一个谢字，忙说不敢，见她抬头望了望天色，叹息般道：“快到早朝的时候了。”
“回王爷，还有一个多时辰早朝，到时咱家会通禀。”
“你倒是勤谨。”
“王爷折煞咱家了。咱家是个只会伺候主子的奴才，粗陋鄙薄，登不得台面，也只能在这些小事上为陛下分忧了。”
“公公过谦。千丈之堤，以蝼蚁之穴溃，百尺之室，以突隙之烟焚。这些，莫不都是小事。”
这话似有深意，禀禄不敢思其深意，垂首沉默。
“如此倒叫本王得了先机。”
话落，那人掸袖而去，走进殿前明火照不到的那段路，周身风华随之溺入黑暗。
“宣定栾王进殿——”
昭清殿门霍然洞开，金碧光芒如江水汤汤向外洒了一地。
——
这一夜，帝王遇刺。五公主为救驾中毒昏迷，九死一生。帝王震怒，下令彻查，牵连者数。
三月后，二皇子与中拓侯暗中勾结，趁夏猎带兵逼宫，事败。中拓侯被当场射杀，首级挂城门示众。二皇子被革衔落爵，囚入宗人府。定栾王护驾有功，奉旨攘乱。
一时间，朝野上腥风血雨。
同年秋，大皇子擒获二皇子旧部残存党羽，大理寺奉令彻查，循着蛛丝马迹追查至定栾王府。
这把火，终是从引线这端轰轰烈烈地烧起来。
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