来说，尽力封锁战败和丢城丧师的消息更为重要。
驻京公使一个劲地向袁世凯抗议。袁世凯理都懒得理睬，只是授意陆征祥建议俄国方面自己去找秦时竹的晦气。老袁的算盘打得很好，这仗是北疆和俄、蒙军两家地事情，中央政府只是个看客而已，赢了，自己脸上也有光彩，输了，对国内民众也可以交待。
倒是段祺瑞给他带来地消息让他吃了一惊：前日。新疆都督杨增新擅自动兵，目前已收复科布多，并歼灭俄、蒙军1500余众.
老袁眉头紧缩：“芝泉，这是什么时候的事？”
“差不多有10多天了，杨增新一直封锁消息，置大总统的命令于罔顾，居然和秦时竹订立攻守同盟。”段祺瑞脸有怒色，“秦时竹挑唆他。说什么万一有事，愿一身当之……”
袁世凯点点头，面上却没有多大的表情，只是说了声：“这是秦时竹和我们在争夺新疆，芝泉啊。千万不可冒进，不然杨增新就会改投到对方门下。”
“那难道就这么眼睁睁地看着他挑战中央的权威？”段祺瑞最近心情不是太好，“大总统虽说代表中央政府，为一国之元首。在朝要受国会的牵制，在外也没有多少省份听从，尤其北疆简直就是独立王国……”
袁世凯似笑非笑地问：“芝泉，你觉得这个共和好吗？”
“共和？”段祺瑞一愣，随即说道，“共和我是赞同的，但眼下这个共和法，却不是我所愿意看见地。大总统作为一国之元首，连起码地权威和尊敬都受到挑战……”
“难为你还体谅我做这个总统的不容易，将来若是国民党在国会选举中胜出，恐怕我们北洋地老人都不得安生喽！”袁世凯故意叹了口气，“我是没什么，反正也老了，大不了退下来到老家休养，可是你们怎么办呢？”
“大总统。您是咱们北洋的主心骨。您可千万不能轻易说这个‘退’字，这上上下下好几十万兄弟可都全仰仗着您呢。”段祺瑞动了感情。“不管怎么样，我们总以总统的马首是瞻！您怎么说，我们就怎么办。”
“好好，芝泉！你好好干，这天下将来都是你们的。”
段祺瑞“啪”的一个立正，高声说道：“请大总统放心，不管什么党派在大选中胜出，我们全体将士一定全力效忠大总统，竭力维护大总统的地位！”
袁世凯从来都信奉实力政治，对于民主共和根本没有多少倾向，在他看来，所谓共和无非就是把以前皇帝地权力转移到大总统手里。什么三权分立，什么权力制衡，对他来说，统统都是累赘。他对段祺瑞的谈话，一方面固然是为了探明对方的真实思想，另一方面也在为大选后的势力格局做准备。
中华民国的第一次民主选举，不仅袁世凯为代表地行政当局关注，也
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